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Scottish National Portrait Gallery

Après un ambitieux projet de restauration s'élevant à 17,6 millions de livres sterling, la Galerie Nationale des Portraits d'Ecosse (Scottish National Portrait Gallery) a rouvert ses portes le 1er décembre dernier. Ce projet, qui est la plus importante rénovation que la Galerie ait connu au cours de ses 120 ans d'histoire, a permis de restaurer en grande partie la vision originale de l'architecte, en révélant notamment des pièces du bâtiment jusque-là inaccessibles et en augmentant l'espace réservé au public de plus de 60 %. L'entrée à la nouvelle Galerie des Portraits sera entièrement gratuite.

Situé au cœur d'Edimbourg, ce bâtiment emblématique et original construit en grès rouge fut inauguré en 1889. Il s'agit là de la première galerie de portraits au monde à avoir été spécialement construite à cette fin. Au cours du siècle dernier, sa collection de portraits s'est agrandie au point de devenir l'une des plus grandes et plus belles collections au monde, composée de 3 000 peintures et sculptures, 25 000 gravures et dessins, et environ 38 000 photographies. La Galerie expose aussi bien des personnages historiques classiques, tels que Marie Ire d'Ecosse ou le Prince Charles Stuart (surnommé " Bonnie Prince Charlie ") que des personnalités écossaises plus contemporaines, comme Sean Connery ou Ewan MacGregor.

National Museum of Scotland

La fin de l'important projet de rénovation chiffré à 46,6 millions de livres sterling a été marquée par la réouverture du National Museum of Scotland le 29 juillet dernier. Les visiteurs peuvent dès maintenant découvrir un musée transformé avec 16 nouvelles galeries, un nouveau hall d'entrée niveau rue, une cafétéria, un restaurant et des boutiques, des espaces évènementiels et équipements de conférence optimisés, ainsi qu'un espace spécial dédié à un programme d'expositions itinérantes à grand succès à partir du printemps 2012.
Les galeries englobent les thèmes de la nature, des découvertes et des cultures du monde. Il y a 8 000 nouveaux objets exposés, des trésors associés à Alexander Fleming, John Muir, Charles Darwin et John Logie Baird, ainsi qu'un moulage grandeur nature d'un tyrannosaure.